Te Brake en Tolkamp presteren uitstekend op NK cross

AALTEN / TILBURG - De dag van de waarheid voor Mark te Brake en Bram Tolkamp. Het talentvolle Ava’70-koppel stond afgelopen weekend aan de start van de NK cross in Tilburg. Mark kwam tussen de beste crossers van het land als 18e over de streep. Bram kwam voorin de middenmoot als 37e over de finish.

De NK cross vallen voor het derde achtereenvolgende jaar samen met de loket.nl Warandeloop. De best aangeschreven crosswedstrijd van het land trekt niet alleen alle Nederlandse topatleten, maar ook veel internationale toppers maken in Tilburg hun opwachting. De twee A-junioren van Ava’70 moesten een afstand van 6200 meter afleggen. Bram gaf voortijd aan de afstand behoorlijk lang te vinden, Mark had daarentegen liever een wat langere afstand gelopen. Zoals bij ieder kampioenschap ging het direct vanaf de start vreselijk hard. Mark had het vooral lastig met de vele slootjes en kuilen in het parcours. “Van die rot sloten waar ik met mijn lange benen zo in val", Aldus Mark. Na twee sterke kilometers kreeg hij moeite om zijn ritme te behouden. Uiteindelijk eindigde Mark als 31e (18e Nederlander) in een veld van 82 deelnemers. “Het was een oké race, maar niet meer dan dat”, vertelde Mark na afloop. Zondag maakt hij in de Montferlandrun zijn debuut op de 15 km.

Bram’s voorbereiding op de wedstrijd verliep alles behalve vlekkeloos. De 800 meter specialist liep weinig wedstrijden in aanloop naar de nationale titelstrijd. In deze wedstrijden had hij te weinig ‘power’ om goed te presteren. Zijn sterke race in Tilburg komt daarom ook een beetje uit de lucht vallen. De 17-jarige atleet kwam als 51e (37e Nederlander) over de meet. Het crosskampioenschap was niet het hoofddoel voor Bram. Hij richt zich op het indoorseizoen, met als hoogtepunt de Nederlandse kampioenschappen indoor in Apeldoorn (8 en 9 februari).

De overwinning bij de A-junioren ging naar Bart van Nunen. Het supertalent uit Hellevoetsluis liep tijdens de tweede Boekeldercross van dit seizoen het parcoursrecord op de 10 km uit de boeken.

Gastlid Gert-Jan Wassink zorgde voor een mooi Ava-succesje. Bij de senioren pakte hij het brons op het nationaal kampioenschap. De 27-jarige Varssevelder komt ondanks deze prestatie niet in actie op de EK cross van 8 december in het Servische Belgrado. De KNAU stuurt alleen Khalid Choukoud naar Servië. Choukoud won in Tilburg voor het vijfde jaar op rij de Nederlandse crosstitel.