Europa is van de mensen, niet andersom

ACHTERHOEK - De Achterhoek heeft begin deze week in Brussel haar Agenda 2020 gepresenteerd aan tal van Nederlandse en buitenlandse regio’s. De regio laat daarmee laten zien hoe zij de toekomst wil vormgeven nu ze moet anticiperen op bevolkingskrimp en de economische recessie moet opvangen.

Achterhoekse bestuurders spraken met Europarlementariërs en dienden een motie in om het vergisten van biomassa rendabel te maken. Daarnaast konden Achterhoekse bestuurders en ondernemers uitgebreid netwerken: hét middel om samen meer kans te maken op subsidies. Natuurlijk, er liggen miljoenen te wachten voor Europese regio’s. Om die te krijgen moeten ze zich goed verdiepen in de regels en de criteria daarvoor, maar vooral ook samen optrekken en een gedegen lobby optuigen. Toch is het niet zo dat de Achterhoek (samen met de partners van het project Going Local, de Regio Algarve en Kreis Borken) alleen maar haar handje komt ophouden in Brussel. “Nee, we komen ook om te laten zien dat wij in een dynamisch proces een strategische agenda ontwikkelen die bedoeld is voor de burgers. Zíj moeten hier nu en straks goed kunnen wonen en werken en over goede zorg en onderwijs en andere voorzieningen beschikken, ongeacht hun leeftijd. En dan zie ik dat de doelen van Europa heel dicht bij die van Europese regio’s en dus ook bij die van de Achterhoek staan. Niet Brussel of Den Haag, maar de burgers staan voorop bij Europa” zegt Herman Kaiser, voorzitter van de acht samenwerkende gemeenten. Het Europa van morgen is dus niet van de staat maar van de samenleving. Dat betekent wel dat die samenleving zich opnieuw moet organiseren. “Je ziet dat er een nieuwe gevoel van maatschappelijke verantwoordelijkheid aan het ontstaan is. Daarbij past het woord ‘coöperatie’: Een ouderwets begrip dat in deze tijd een nieuwe betekenis krijgt nu er een nieuwe sociaal-economische dynamiek ontstaat. Van onze Europese partners krijgen we terug dat we daarmee op het goede spoor zitten”.